Le prénom a pris toute sa connotation négative après la mort de George Floyd tué par un policier blanc. Le mouvement Black live matters met en lumière des femmes blanches de la middle class sans complexe. Ouvertement racistes, elles ont pris confiance sous l’ère Trump et ne cachent pas leur opinion. La vidéo d’une Karen armée face à des supposés agresseurs noirs, (en réalité des manifestants à Saint Louis) a fait le tour du web, à ses côtés sa version masculine Ken, pourtant nettement moins moqué. Ces femmes abuseraient selon l’expression du New York Time de leur « privilège blanc ».

Parmi leurs attributs signalétiques, « Appelez moi le directeur » est une de leur phrase fétiche. Et si la mauvaise foi est universellement partagée, la leur sert un dessein haineux. Délatrices et plaignantes zélées auprès de la police, les Karen sont agressives et mythomanes. Ellen Eastwood sur Medium les décrit comme des « mamans blanches d’âge moyen, ignorantes et agressives ». Emblématique, la Karen de Central Park atteste d’une hystérisation face aux communautés noires et asiatiques. Promenant son chien sans laisse alors que les panneaux indiquent que c’est interdit, un homme noir lui fait une remarque, aussitôt Karen appelle la police pour dire qu’un afro américain menace sa vie.

Karen : une insulte

Symbole d’une Amérique qui se sent menacée, les Karen ont ajouté à leur arc le complotisme et le refus de porter un masque durant la pandémie. Leurs comportements rageurs n’est pourtant pas l’apanage des femmes et l’invasion du Capitole au lendemain de l’élection de Joe Biden a montré que les hommes étaient en première ligne. Alors pourquoi Karen est devenue un mème moqué alors que Ken passe quasiment inaperçue ? Insulter les femmes au travers d’un prénom est une pratique en vogue. Sur la liste on peut ajouter Becky (plus jeune), Stacy (sexy) et Susan la nouvelle Karen.

Attribuer des traits de caractère méprisable à un prénom discrédite du même coup toutes les Karen qui sont hors de ce schéma. Une violence qui ne se duplique pas au masculin. A l’origine de cette tendance, le New york Time exhume le personnage de Karen incarné par Amanda Seyfried dans «Mean Girls» (Lolita malgré moi) qui dans une réplique lance à Lindsay Lohan : « Si tu viens d’Afrique, pourquoi es-tu blanche ?». Nom de code de femmes de la middle class qu’on adore détester, Karen a même une représentation physique repérable avec des cheveux blonds coupés en carré et agrémentés d’une mèche plus longue qui lui mange le visage. La coupe Karen est aussi célèbre que la coupe mulet pour un footballeur !

Mais ce qui caractérise le plus Karen, c’est sa colère permanente. Une réponse à son inompréhension face à une société multiculturelle. Le site média Urbania souligne que «les Karen ont grandi dans le confort et les privilèges de la classe moyenne et dans une conception de la justice sociale assez simpliste». Un contexte judéo chrétien d’où l’intersectionnalité est absente.

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Sur TMC, Etienne Carbonier présentait la 1ère de “Canap 95” consacrée aux évènements marquants de cette année là. Parmi les sujets, le chroniqueur de “Quotidien” est revenu sur le jeu télé “Pyramide” diffusé à partir de 1991 sur Antenne 2, chaine publique. Gros malaise lors de la diffusion du montage de séquences. On y voit notamment Pépita (qui n’a pas de nom) chargée de remettre des coffrets du jeu aux candidats perdants. De courtes apparitions qui suffisent à déchainer les commentaires racistes et sexistes des mâles du plateau.

Certains disent qu’elle est pulpeuse avec son citron

Laurent Broomhead

“Oh, c’est vous en photo Pépit’ sur la carte postale” s’exclame la voix off de l’émission, commentant une photo de chimpanzé que tient dans ses mains la jeune femme. “C’est à force de manger des bananes, voilà ce que ça donne,” rétorque Laurent Broomhead, co animateur. Le public est hilare. Qualifiée de “potiche” par Patrice Laffont dans une interview à Télé Loisirs, Pépita doit encaisser les réflexions graveleuses qui l’invitent à s’asseoir sur les genoux d’un candidat. “Dans le noir ça vous changera”...

La mysoginoir

Les internautes ont réagi avec force car l’argument “c’était une autre époque” ne passe visiblement plus. Jennifer Padjemi , autrice de “Féminismes et pop culture” estime que la télévision a peu changé. Et évoque le terme de mysoginoir, contraction du sexisme et du racisme. Un mot de plus en plus employer par les afro féministes pour désigner ce combo destructeur, de Meghan Markle à Aya Nakamura. La chanteuse expliquait dans une vidéo que l’ “On n’a pas mis dans la tête de certains qu’une femme noire, c’est une femme tout court.”

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Les médias soulignent à juste titre que Kamala Harris est une pionnière. Née d’une mère indienne et d’un père jamaïcain, la co listière de Joe Biden est la première femme noire, d’origine asiatique à accéder au poste de procureure générale de l’Etat de Californie. Puis élue sénatrice du même Etat. Un parcours que Donald Trump a choisi d’éluder en s’attaquant à ses origines. Pour le Président américain, Kamala Harris serait illégitime pour siéger à la Maison Blanche, ses parents immigrants n’étant pas nés aux Etats-Unis.

Un argument complotiste déjà utilisé face à Barack Obama en mettant en doute son lieu de naissance. “ils disent qu’elle ne remplit pas les conditions parce qu’elle n’est pas née dans ce pays” a-t-il colporté, relayant une tribune (en anglais) publiée dans Newsweek du juriste conservateur John Eastman. Depuis le magazine a présenté ses excuses reconnaissant que “Cet éditorial est utilisé par certains comme un outil pour perpétuer le racisme et la xénophobie”.

Kamala Harris est “méchante”

Si le qualificatif puéril semble habituel dans une cour de récréation, “méchant” fait partie d’un vocabulaire régulièrement employé par Donald Trump. Le mot avait déjà été employé pour désigner Hillary Clinton lors de la campagne présidentielle de 2016. “Une méchante femme” (A nasty women) est un argument disqualifiant régulièrement utilisé par le président américain contre les femmes. Comme le souligne Le Monde, l’insulte souligne un trait de caractère en mettant de côté ses compétences. Lors de l’audition de confirmation du candidat républicain Brett Kavanaugh à la Cour Suprême, la procureure se voit qualifiée de “horrible” et “extrêmement méchante” en raison de ses questions pugnaces.

Kamala Harris ne serait pas noire

La mise en doute prêterait à sourire si elle ne reflétait pas la question de l’identité noire. De par son métissage (tout comme Barack Obama), les détracteurs de la sénatrice de Californie la déclare illégitime pour représenter les jeunes afro américains, part importante des électeurs indécis. Elle leur “volerait” leur histoire. Selon l’enquête (en anglais) sur les intentions de vote des afro américains mentionnée par Slate, elles passeraient à 73%” avec Kamala Harris contre 47% avant sa nomination. La sénatrice ne manque pas de rappeler au cours des meetings son identité noire affirmée dans son autobiographie The Truths We Hold. “Ma mère savait que son pays adoptif nous verrait, Maya et moi, comme deux filles noires, et elle était décidée à faire en sorte que nous devenions deux femmes noires confiantes et fortes.”

La voix de Marge Simpson

La conseillère de Donald Trump Jenna Ellis a déclenché la polémique en comparant Kamala Harris à Marge Simpson. La riposte est venue directement de la chaine officielle des Simpson. Dans une courte vidéo, la cultissime mère de famille aux cheveux bleus rétorque. “Je n’ai pas l’habitude de faire de la politique mais la conseillère du président, Jenna Ellis, a déclaré que Kamala Harris a la même voix que moi. Ma fille Lisa dit que ce n’est pas un compliment. Si c’est le cas, en tant que femme au foyer ordinaire vivant en banlieue, je me sens un peu méprisée. J’apprends à mes enfants à ne pas insulter les gens, Jenna.“.

La prise de parole des femmes dans l’espace public est toujours critiquée. Trop haute, trop fluette, trop, toujours trop quelque chose. Toutefois, la critique rate sa cible car Donald Trump compte sur le vote les femmes au foyer des banlieues. Merci Marge !

Kamala sounds like Marge Simpson.

— Jenna Ellis (@JennaEllisEsq) August 12, 2020

Et ambitieuse avec ça !

Un article du New York Times rappelle les clichés qui accompagnent les femmes qui veulent accéder au pouvoir. Elles doivent y parvenir de préférence avec gentillesse et sourire. “Immodeste. Ambitieuse. (…) Ce sont les critiques étrangement persistantes qui accompagnent les femmes en politique” souligne la journaliste. Comme si la nature même de la fonction visée pouvait sérieusement exclure l’ambition. Personne n’a jamais songé à reprocher aux hommes leurs ambitions politiques ni les moyens qu’ils mettent en oeuvre pour les réaliser. Les femmes devraient avancer plus subtilement. “Gagnez le débat, mais excusez-vous plus tard. Et surtout, ne riez pas” résume l’article du magazine américain qui examine l’ambition des femmes noires. Selon l’étude citée, “48 % des filles noires interrogées se sont identifiées comme des leaders, soit le pourcentage le plus élevé de tous les groupes ethniques”. Une ambition encouragée par la candidature de Kamala Harris.

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Assise au côté de son frère Craig, Michelle Obama a évoqué le racisme qui imprégnait la vie dans les quartiers sud de Chicago dans les années 70. Elle a notamment parlé du “white flight”, autrement dit “la fuite des blancs”. “Les Blancs ont déménagé parce qu’ils avaient peur de ce que nos familles représentaient”. Elle a rappelé aux blancs qu’ils les fuyaient, et qu’ils continuent toujours à fuir les personnes noires. En cela, Michelle Obama considère qu’il n’y a pas de différence avec “les familles d’immigrants qui emménagent pour tenter d’avoir une vie meilleure”.

“A cause de la couleur de notre peau, de la texture de nos cheveux, vous savez que ce qui divise artificiellement les Etats sont des choses sans intérêt qui sont sans rapport avec la valeur des gens” a t-elle poursuivi. Michelle Obama a expliqué avoir ressenti un sentiment d’injustice lorsqu’elle était jeune en constatant que les gens la fuyaient pour cette raison.

Pour lutter contre le racisme, l’épouse de Barack Obama prône l’exemplarité. Son statut de First Lady n’avait pas pour autant fait taire les discriminations racistes. En 2016, une américaine l’avait qualifiée sur Facebook de “singe en talons”. Après deux mandats à la Maison Blanche, Michelle Obama avait confié, “C’est dur de voir qu’après 8 années passées à travailler vraiment dur pour ce pays, il y a toujours des personnes qui ne me voient pas pour ce que je suis à cause de ma couleur de peau.“

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