Concomitant avec la naissance du centre d’art de Lyon en 2008, Vénus reprend l’esprit de l’initiative “keep a breast”  (garder une poitrine) lancée à Biarritz par la fondation Roxy. Des bustes de surfeuses moulés, customisés par des artistes puis vendus aux enchères raconte Violette Paquien, responsable du projet lyonnais. “Nous avons souhaité mettre en place une initiative artistique au profit d’ Europa Donna en ajoutant sur les suggestions de la ville un volet social de prévention envers les femmes éloignées de cette préoccupation”. Les clichés de femmes buste dénudé sont mis sur toile puis retravaillés pour moitié par des artistes et au cours d’ateliers de création montés auprès des femmes peu sensibilisées à la question du dépistage. C’est l’occasion pour les chargés de prévention de la CPAM, de l’Ademas 69  et d’Europa Donna de transmettre les infos sur la maladie dans une ambiance sereine. “On s’adresse à un public qui a d’autres priorités. On se rend compte qu’avant de donner des infos sur la prévention et le dépistage il faut d’abord inciter ces femmes à prendre soin d’elles. Souvent elles se consacrent à leur famille, enfants, mari, et s’oublient totalement”. Les centres sociaux, d’hébergement pour femmes et enfants et de réinsertions professionnelles relaient l’information au plus près du public visé.

L’approche artistique du projet fait momentanément oublier l’enjeu du dépistage. “La plupart des femmes disent qu’elles n’oseraient jamais poser. Ce qui nous permet d’amorcer la conversation en leur demandant de quelle façon elles se perçoivent”. Violette recrute tous les ans des modèles bénévolement  shootés par le studio Le Carré depuis l’origine de l’opération. “Nous sommes assez libres de notre style et nous en tirons donc une bonne expérience ainsi qu’une banque de données photographiques intéressante. Ce sont toujours de belles journées pleine de sourires, d’émotions et de créations artistiques” explique Etienne Ruggieri photographe. 110 personnes cette année sont passés devant leur objectif. Elles ont de 20 à 74 ans et sont une majorité âgées de 30 à 45 ans. Leur motivation est très diverse. “Certaines ont été touchées dans leur entourage, d’autres ont accompagné des gens malades. C’est aussi un pied de nez à la maladie pour toutes celles qui ont eu un cancer du sein”. Les toiles seront exposées dans divers lieux de la Métropole avant leur vente aux enchères en décembre.

Il s’avère important de faire un travail sur la représentation négative du cancer du sein et de ses traitements et de revoir nos axes de communication et d’information, de façon à ce que les femmes retrouvent leur capacité de sujet, et à ce qu’elles parviennent à trouver une position et qu’elles ne soient pas otages de leurs peurs.

Natacha Espié, présidente de EUROPA DONNA FRANCE

Les femmes ciblées par Vénus font partie des 42% recensées par l’IFOP ne s’étant jamais fait dépister faute d’y avoir été incitées par leur médecin ou ne pensant pas être à risque. “Il est à noter que le cancer du sein est pour beaucoup de femmes corrélé à un certain nombre de peurs liées à la notion de perte : perte de l’intégrité physique, image dégradée de soi, de l’image sociale et du regard des autres, perte de la maîtrise de son corps, de ses capacités physiques, perte de ses capacités de séduction et perte éventuelle de la vie. Ces peurs jouent un rôle dans le dépistage, intégré comme savoir dans la prévention mais pas toujours effectué.” commente dans le journal des femmes Danielle Rapoport, psychosociologue. En juin dernier les gynécologues s’alarmaient pour leur part de la baisse du dépistage. En cause une défiance vis-à-vis de la mammographie identique à celle liée à certaines vaccinations.

Photo couverture Xavier Topalian toile de l’atelier du Centre d’hébergement VIFF réalisée par Zyra

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Le collectif se forme en 1984 suite à l’exposition organisée au MET et intitulée “An International Survey of Painting and Sculpture”. Vaste état des lieux de l’art contemporain, le musée new-yorkais présente le travail de 169 artistes dont seulement 13 femmes. Devant le peu d’intérêt de leur indignation manifestée aux portes de l’institution culturelle new-yorkaise, les fondatrices, « Kathe Kollwitz » et « Frida Kahlo », pseudos empruntés à des artistes féminines du passé, adoptent une stratégie percutante. Campagne d’affichage joyeuse et colorée s’accompagne de slogans chocs dans les rues de la grosse pomme. L’un des plus célèbres “Do Women have to be naked to get in Met. Museum ?” (les femmes doivent-elles être nues pour avoir leur place au MET) répond à un triste décompte. Le musée présente moins de  5% d’oeuvres d’artistes féminines, mais 85% de nus féminins.

Utilisant des données chiffrées qu’elles ne cessent de collecter dans les musées, les membres produisent affiches, auto-collants, illustrations et flyers. Elles signent leur activisme contre le sexisme non seulement dans les musées, mais dans les galeries et auprès des critiques d’art et collectionneurs. Le monde artistique dans son ensemble est la cible des guerrillas girls. Dans une interview accordée au New-York Times le 5 août 2015, Frida Kahlo explique l’état d’esprit de l’époque.

Je pense que beaucoup de femmes et d’artistes de couleur pensaient qu’elles ne correspondaient pas à ce que recherchait le monde de l’art. Elles ne réalisaient pas qu’en réalité le système ne voulait pas de nous.

Ce constat dépasse largement le monde de l’art dans un contexte politique dominé par le conservatisme de l’administration Reagan. La contestation des Guerrilla girls s’inscrit plus largement dans un combat pour le droit des femmes. Un féminisme intersectionnel revendiqué à grand coups de happening, de banderoles, de conférences et de tracts dans les musées. Frida Kalho rappelle dans un article publié par lesnouvellesnews.fr que lorsqu’elle se plaignait dans les musées de la sous représentativité des femmes de couleur, on lui rétorquait que leur travail  n’était pas assez bon ! Aujourd’hui, ne pas avoir d’artistes féminines dans une exposition est inconcevable. Cependant, l’objectif est loin d’être atteint, dans une société toujours patriarcale, iconisée par le masque du gorille adopté par le collectif.

La guerrilla des gorilles

Le gorille devient l’emblème de la rébellion suite à une erreur d’inscription sur une banderolle. Gorilla pour guerrilla. L’humour devient leur arme et définit leur stratégie. Coiffées d’un masque de gorille, les membres protègent leur anonymat tout en attirant l’attention. Le collectif s’approprie un symbole pileux, caricatural et emblématique de la force (King-Kong). Une façon de reprendre le pouvoir tout en le singeant au sens littéral. « Les Guerrilla Girls, qui portent les masques d’une grande créature de la jungle, hirsute et puissante, dont la beauté est peu conventionnelle, […] croient que tous les animaux, grands ou petits, sont beaux à leur manière”. Devenir une Guerilla girl se fait par cooptation. Aujourd’hui, le groupe compterait une trentaine d’artistes qui propage leur militantisme en Europe. Le centre AlhóndigaBilbao en Espagne, la galerie Perotin à Paris, la Tate Gallery de Londres sont au nombre des lieux d’exposition des activistes. A Metz jusqu’au 17 février, le collectif investit le FRAC Lorraine avec  “Not ready to make nice”.

Avant tout, les Guerrilla Girls nous rappellent que les buts politiques du mouvement féministe de la fin des années 60 sont encore à atteindre, et leur travail nous encourage à continuer la lutte.

Plus de 100 projets à travers le monde

Xabier Arakistain, commissaire de l’exposition du FRAC Lorraine souligne la dimension politique des Guerrilla girls. “Le collectif utilise les faits, l’humour et des visuels qui frappent les esprits pour exposer au grand jour les préjugés ethniques et de genre, ainsi que la corruption ­­présente en politique, dans l’art, les films et la pop culture.” Se revendiquant “la conscience du monde de l’art”, les artistes ont une identité visuelle forte. Projection sur la façade du Whitney Museum à New York (2015) pour dénoncer l’inégalité des revenus entre hommes et femmes, affichage de posters colorés interrogatifs et affichant des statistiques impitoyables … résonnent au delà du milieu artistique.

 Il y a des inégalités de revenus, un plafond de verre et surtout l’art est devenu un instrument d’investissement capitaliste.

Rançon postive du succès de leur campagne, La production des Guerrilla girls est invitée officiellement à prendre place dans de prestigieux musées. En 2014, le  Whitney Museum of American Art a acquis un portfolio de 88 posters (1985 à 2012) concernant la faible représentation des femmes et des minorités dans les galeries et institutions culturelles au nombre desquelles figure le Whitney ! Le collectif serait-il en train de rentrer dans le système qu’il ne cesse de dénoncer depuis 30 ans ? A contre courant, leur art s’affiche sur des posters et des tee-shirts à 20$. Frida Kalho  souligne la duplication infinie de leur art a contrario des oeuvres des collections des musées et ironise ” Le monde de l’art est toujours prêt à adorer ce qu’il a brûlé la veille” !

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